Ensinam a fazer hortas urbanas em varandas e telhados

Tem como missão “trazer o campo para a cidade” e ensinar as pessoas a cultivar o próprio alimento, estejam elas onde estiverem. Seja numa varanda, num telhado ou num pequeno vaso que já não é utilizado, qualquer espaço é suficiente para se plantar. O HortasLx surgiu há 12 anos para mostrar que é possível transformar as cidades em locais próximos da natureza. “Quanto mais se conhece como é que o alimento cresce, mais valor se dá àquilo que se come. Foi com esse objetivo que criei este projeto, acreditando que toda a gente tem o direito de comer saudável e de forma económica”, explica o fundador do HortasLx. 

André Maciel sempre teve uma forte ligação à natureza e ao meio rural. Embora tenha nascido em Setúbal, foi em Barcelos que absorveu o cheiro da terra, a textura das couves e brincou com as galinhas e com os patos no quintal dos avós. Dos quatro irmãos, considera-se o único com uma “atração inata” pela natureza e pelos animais. Mas foi uma experiência transformadora que o inspirou a querer mudar a vida nas cidades. “A minha mãe teve cancro e faleceu quando tinha 12 anos. Para além de ter acompanhado a evolução da doença dela, durante quatro anos, acompanhei a vontade de se curar a partir da alimentação. Essa realidade fez-me despertar para a importância daquilo que comemos”, conta o agricultor e designer de equipamentos. 

A missão de mudar a forma como as pessoas se alimentam começou em Lisboa. Da capital, viaja para qualquer parte do país, para criar hortas urbanas em habitações, escolas ou empresas. O objetivo passa sempre por plantar a semente da autossustentabilidade, através de três serviços disponíveis: acreditar, agir e evoluir. O programa acreditar consiste numa consultoria, que ajuda a encontrar o melhor local para instalar a horta, assim como disponibiliza todas as ferramentas necessárias para a sua gestão de forma autónoma. O agir é um pacote de manutenção, no qual os técnicos do HortaLx fazem a gestão da produção agrícola. E o programa evoluir promove workshops em escolas, empresas ou outras organizações. “Há dez anos estava bastante assustado e com receio do que poderia vir a ser o Mundo e o Planeta, porque não existiam jovens interessados pela agricultura. Hoje estou bem mais descansado porque houve um grande sentido de urgência trazido pela covid-19. Ter a comida perto de nós passou a ser uma garantia de sobrevivência e uma segurança que os supermercados já não conseguem garantir”, afirma André Maciel. 

Para cumprir com a missão de passar informação e gerar pensamento crítico, o HortasLX promove, uma vez por mês, um workshop gratuito de partilha e conhecimento sobre a permacultura, sistema de agricultura sustentável que serve de base para a atuação do projeto.